A proibição de não concorrência da FTC é boa para a indústria de Cripto

Quando li sobre a nova regra da Comissão Federal de Comércio dos EUA que proíbe acordos de não concorrência, lembrei-me de quando deixei uma startup de blockchain há alguns anos para ingressar em outra empresa em fase inicial. Meu antigo empregador me enviou uma carta de cessação informando que eu havia violado uma cláusula de não concorrência do meu antigo contrato de trabalho.

Havia pouco mérito legal em seus argumentos. A cláusula de não concorrência era excessivamente ampla e provavelmente seria inaplicável em tribunal. Os Mercados e produtos das empresas eram nitidamente diferentes e eu não era engenheiro de software, mas advogado – uma profissão que geralmente não está sujeita à não concorrência.

Linda Jeng é fundadora e CEO da Digital Self Labs, uma empresa de consultoria em blockchain.

No entanto, isso levou a uma provação prolongada que me impediu de trabalhar por muitos meses. Perdi mais de US$ 80.000 em renda, gastei minhas economias e suportei os custos legais de contratar um advogado trabalhista. Mas, pior que os custos financeiros, foi o sofrimento emocional.

Tive a sorte de meu novo empregador estar ao meu lado. Nem todo mundo na minha situação tem tanta sorte. Por sua vez, eles arcaram com os custos de contratação de consultor jurídico e com o tempo gasto negociando com meu antigo empregador. Mais importante ainda, perderam meses do que teria sido a minha contribuição para a empresa. A provação terminou quando o meu novo empregador percebeu que esta era provavelmente uma tática de adiamento por parte do meu antigo empregador, que tinha rejeitado ofertas financeiras razoáveis ​​para um acordo.

O governo federal e local também estavam perdendo partidos. Eles perderam receitas fiscais dos meus meses de desemprego. No terceiro mês, eu já tinha até começado a tramitar a papelada para o seguro-desemprego. Outras partes perdedoras incluem os investidores de capital de risco cujos fundos estavam a ser aplicados para resolver o problema e não para desenvolver produtos e colocá-los no mercado.

Nunca escrevi publicamente sobre esses Eventos. Foi talvez o período mais estressante da minha carreira de 20 anos. Existem poucas estatísticas sobre como a não concorrência é usada contra funcionários que estão saindo, mas sei que não estou sozinho. Quase um em cada cinco americanos está sujeito à não concorrência, e um inquérito do US Government Accountability Office de 2023 a 247 empregadores concluiu que apenas 39% responderam que nunca tentaram fazer cumprir formal ou informalmente um acordo de não concorrência. A presidente da FTC, Lina M. Khan, diz que a nova regra, uma vez promulgada, criará 8.500 novas startups por meio de maior concorrência.

Trabalho na indústria de blockchain e ativos digitais. Olhando para trás, vejo a ironia de que uma startup de blockchain tenha violado o princípio fundamental do espírito de código aberto da nossa indústria inovadora. Outra ironia foi que o CEO estava baseado no Estado da Califórnia , que não impõe uma não concorrência desde 1872. Imagine o que seria hoje em dia de Silicon Valley se a Califórnia tivesse proibido os acordos de não concorrência desde sempre.